Поэт, писатель Пётр Шмаков родился в 1950 году в Харькове. Закончил Харьковский медицинский институт. Работал врачом. В 1995 году эмигрировал в США. Живёт в пригороде Чикаго. В книгу вошли рассказы, прозаические миниатюры и стихотворения в прозе, написанные в последние годы. Раздел "О жизни и смерти" содержит в основном драматические сюжеты. Раздел "Маленькие люди" составили рассказы, написанные в ироническом ключе с оттенком сарказма. Автор не ограничивается внешней канвой, зачастую стараясь сделать сюжеты метафизически и философски углублёнными. В книгу также включены ранее издававшиеся избранные прозаические миниатюры, входившие в заключительную часть книги стихов "Бусы на шею ночи", и небольшие отрывки из романа "Предание".